밀턴에릭슨

한 내담자가 대단히 흥분해서 상담실을 찾아왔다. 문제가 무엇인지를 상담자가 물었을 때, 그는 진지하나 절망적으로 자신이 잠재적인 동성연애자라고 대답했다. 상담자는 진지하게 "당신은 잠재적으로 많은 것이 될 수 있습니다. 당신은 잠재적으로 개가 될 수도 있고, 대통령도 될 수 있습니다. 무엇이 당신으로 하여금 당신을 동성연애자로 생각하게 합니까?" 그 남자는 최근에 아내와 성적 접촉을 할때, 남자 누드가 머릿속에 떠오른다고 호소했다. 이런 환상은 아내와 성적 접촉에 대한 그의 주의력을 빼앗을 정도로 강렬하게 커져 갔다. 그는 동성연애자가 될까봐 두려웠다. 상담자는 그에게 동성연애가 하고 싶은지 들어보았다. 그는 이 환상에 따라서 행동하는 것을 원하지 않기 때문에 도움을 요청하고 있다고 확고하게 주장했다. ..

헤일리가 에릭슨에게 물었다. "저의 내담자 중에 갑자기 말을 못하게 된 55세의 여인이 있는데, 이 문제를 다루기 위해서 제가 무엇을 알아야 합니까?" 에릭슨은 이렇게 말했다. "무엇을 알아야 하느냐고? 나는 무엇보다도 우선 그녀의 마음가짐을 알고 싶어 할 것이네. 그래서 질문은 간단하지. '당신은 정말 말하기를 원하십니까?' '크게 말할 수 있기를 원하세요?' '어느 때 말하고 싶으세요?' '무엇을 말하고 싶으세요?' 이런 질문이 그녀를 문제와 관련된 상황으로 데려갈 것이네." 무엇이 그들로 하여금 행동하게 했는가? 지금 이 순간 그들의 관심이 어디에 가 있는가? 무엇에 빠져 있는가? 무엇을 성취하려고 하는가? 그들이 보여주는 주제에 맞추어 같이 움직여야 한다. 마치 즉흥 연주를 하듯이 처음에는 원래 ..

문제가 무의식적인 시도의 결과라면, 그 해결책도 무의식에서 찾을 수 있을 것이다. 우리가 겪는 모든 경험이 우리의 의식뿐만 아니라 무의식에도 영향을 준다. 의식적인 마음은 타인이나 무의식적인 마음과의 의사소통을 차단시키는 경향이 있다. 의식이 주도하는 대화에서는 저항을 뚫고 문제 해결에 필요한 자원을 발견하는 것이 상대적으로 힘들어진다. 하지만 무의식과 의사소통을 시도하게 되면, 비판적이며 논쟁적인 의식적 마음을 움직일 수 있다. 내담자의 무의식적인 마음이 오로지 쵬선을 다하려고 한다는 것을 깨닫게 되면, 그들의 의식적 마음은 무의식적 마음과 의사소통을 나눌 것이다. 의식적인 저항을 줄이고 무의식의 힘을 활성화함으로써 빠르고 쉽게 자원을 찾아가는 무의식과의 대화를 하는 것이 좋지 않을까?

한 한국계 여의사가 18세 된 아들의 지독한 여드름 때문에 에릭슨을 찾아왔다. 그는 여의사에게 언제 미국으로 이민을 왔는지, 남편도 한국인지등의 사적인 질문을 했다. 때는 12월이어서 에릭슨은 성탄절 휴가를 어디로 갈 것인지를 그녀에게 물어봤다. 그녀는 아들과 함께 2주 정도 스키장에 갈 것이라고 응답했다. 그는 휴가를 가되 큰 호텔에 묵지 말고 둘만이 이용할 수 있는 작은 방갈로에 묵을 것을 권유했고 예약을 할 때 미리 방갈로에 있는 모든 거울을 치워줄 것을 부탁하라고 충고했다. 휴가 내내 소년은 거울을 볼 수 없었고, 따라서 여드름에 대해 과도하게 신경을 쓸 수 없었으므로 여드름은 사라지게 되었다. 에릭슨은 상담과정 밖의 그들의 삶에 주목한다. 그들이 삶속에서 발전할 수 있도록 한다.

말을 심하게 더듬는 한 남자가 외판업무를 하지 않으면 상황이었다. 이 남자는 자신이 지닌 언어 장애 때문에 걱정을 하게 되었다. 그러나 상담자는 이 내담자의 증상에 새로운 의미를 부여했다. "외판원이라면 사람들에게 물건을 사도록 집요하게 청산유수로 말을 쏟아 놓는 습관이 있는데, 일반사람은 외판원의 그러한 점을 싫어합니다. 당신도 역시 외판원이 끈질기게 눌어붙어 반복적으로 설득을 하는 것이 얼마나 괴로운지 경험하지 않았나요?" "반면에 사람들은 당신같이 마리을 더듬는 사람이 이야기를 할 때 얼마나 주의를 기울이는지 자세히 본 적이 있나요? 같은 상황이라도 외판원이 이야기할 때와 말을 더듬는 사람이 이야기할 때의 차이점을 상상해 볼 수 있나요? 오히려 당신의 언어장애가 외판업무라는 새로운 직업에 도움이 될..

에릭슨은 실험을 통해 그녀가 최면치료에 적합한 내담자라는 것을 확인한 후에 만약 그녀가 확실하게 치료하기 위해서 무엇이든 하겠다는 약속을 반드시 지킨다면 그녀를 도와주겠다고 말했다. 그녀는 잠시 망설이다가 동의했다. 최면상태로 유도하고 난 후 에릭슨은 다시 그녀에게 약속을 요구했다. 이번에 그녀는 망설임 없이 동의했다. 최면상태에서 그녀의 모든 공포가 지금 앉아있는 의자로 들어간다고 믿게했고 그는 의자를 다각도로 사진 찍어, 그 밑에 짤막한 문장을 썼다. 가장 적게 노출된 사진에는 '당신의 공포감을 사방으로 흩어지게 하는 영원한 휴식처' 적절히 노출된 사진에는 '당신의 공포의 영원한 휴식처' 가장 많이 노출된 사진에는 '당신의 공포를 영원히 망각 속으로 사라지게 하는 휴식처'라고 썼다. 그는 상담이 종료..

내담자는 아프리카계 미국인으로 3세, 4세가 된 두 아이의 엄마였다. 이 아이들은 18개월 전에 입양되어 입양가정으로 보내졌다. 내담자는 동거하던 남자친구에게 신체적인 학대를 받았다. 상담자는 "제가 어떻게 하면 당신에게 도움이 될까요?"라는 질문으로 상담을 시작했다. 내담자가 말하기를 자신은 매우 우울하고 스트레스를 받고 있으며, 아이들을 데려오고 싶기 때문에 누군가와 이야기를 나누고 싶다고 했다. 내담자의 감정이나 어려움에 대해 대화를 더 나누는 대신에 상담자는 학대하는 남자친구와의 관계를 어떻게 청산할 수 있었는지 질문했다. 그건 힘든 일이었는데, 그 이유는 남자친구는 만나기만 하면 그녀를 때리면서도 그녀와 헤어지는 것을 원치 않았고 그녀를 찾아서 죽여버리겠다고 협박했기 때문이었다. 상담자는 "대부..

70세 된 노모가 정신분열증에 걸린 아들을 데리고 에릭슨을 찾아왔다. 아들은 나이가 50세였고 무위도식으로 어머니의 인생을 괴롭게 하고 있었다. 노모는 도서관에 가서 책을 읽으면서 하루를 보내고 싶은데, 아들을 돌봐야 하기 때문에 그렇게 할 수가 없었다. 에릭슨은 그녀에게 도서관에 가서 책을 빌린 후에 아들을 차에 태우고 사막으로 나가서 그를 내려놓고 다시 고속도로를 따라 되돌아오라고 시켰다. 그리고 적당한 곳에 앉아서 아들이 화를 내면서 걸어올 때까지 책을 읽으라고 하였다. 노모는 그렇게 할 수 없다고 했다. 그러자 에릭슨이 반박했다. 생각해 봅시다. 이제 곧 당신의 아들은 쓰러져 기어 다닐 것이고 당신의 동정심을 자극하려고 무슨 짓이든 할 것입니다. 그럼 지금과 같은 상태가 지속되겠죠. 아들을 사막으..

알코올 중독에 빠진 여인과 그녀의 남편이 에릭슨을 찾아왔다. 그들은 남편이 직장에서 돌아오면 늘 전쟁을 치러야 했다. 부인은 술에 취해 있었고 남편은 화가 나서 숨겨 둔 술병을 찾았지만 늘 찾을 수가 없었다. 에릭슨은 남편에게 매일 저녁 집에 돌아오면 술병을 찾으라고 지시했다. 만약 술병을 찾지 못하면 부인은 그 다음 날 숨겨 둔 술을 마실 자격이 있다고 선언했다. 그들은 12년 동안 이러한 게임을 해 왔는데, 이제 상담자에 의해서 다시 하라는 지시를 받은 것이다. 이런 설계는 술병을 몰래 숨기면서 부인이 느꼈던 은밀한 쾌감을 박탈해 버렸다. 몰래 숨기면서 느꼈던 죄의식, 수치심, 남편의 당황하는 모습을 유도하던 무의식적인 행동 패턴을 이제는 의식적으로 술병을 숨기도록 하여 그녀의 무의식적인 쾌감을 빼앗..